Expo – “Alexandra David Néel, la femme aux semelles de vent”

Imaginez…
Vous êtes à Samten Dzong, la maison où Alexandra   David Néel a rassemblé tous ses souvenirs et où, 22 années durant, après son dernier voyage, elle a travaillé d’arrache pied pour rédiger, d’après ses notes et expériences, la plupart des nombreux ouvrages de sa bibliographie. Nous sommes en 1969, la dernière année de sa vie. Elle a 101 ans…

Littéralement, un «Dzong», c’est un lieu, un espace.
On trouve des Dzongs au Bhoutan qui sont des forteresses ou des palaces.
Il en est d’autres, comme au Ladakh, qui sont des cirques de montagnes
renfermant des grottes de méditation, telles que celles de Padmasambhava…

Le Dzong d’Alexandra est une simple maison dans les Alpes de Haute provence. Elle lui a donné le nom de «Samten», qui signifie en tibétain «l’esprit concentré».

«Samten Dzong,» est donc un lieu de réflexion, de méditation. Alexandra y a rassemblé tout un tas d’objets qu’elle a ramenés de  ses voyages. Chacun d’eux renferme une histoire.

C’est à travers une pièce reconstituée et des objets tibétains originaux et autres cartes et photos en fac similés, que nous allons voyager dans «les mondes d’Alexandra»…

Les objets proposés dans l’exposition ne sont pas ceux d’Alexandra David Néel mais de véritables objets ramenés des hautes terres himalayennes. Il s’agit d’évoquer son histoire. Ce n’est pas un musée.

L’exposition renferme une collection non exhaustive d’objets, mis en scène dans les conditions de vie d’Alexandra David néel, telles qu’on les connaît à travers la maison-musée de Samten Dzong.

L’exposition est scénographiée : elle emporte le spectateur comme dans une histoire…

L’exposition est conçue pour être narrée ou «explorée» : comme dans un grenier, chacun peut fouiller, ouvrir des caisses et chercher ou non le sens de ses découvertes, par un subtil jeu d’enquêtes… Cette exposition offre ainsi plusieurs «portes d’entrées» :

– une carte au mur tout d’abord, avec le détail des étapes des voyages d’Alexandra. A chaque escale importante est accrochée une clé qui ouvre une malle marquée d’une étiquette de la destination concernée. On peut prendre la clé et aller ouvrir : on trouvera dans la malle tout un tas d’objets, cartes, photographies et surtout notes, qui dans un style «carnet de voyages», raconteront quelques uns des souvenirs d’Alexandra.

– Des objets, surtout, seront installés dans la «pièce», recréant l’ambiance qui fut celle de la chambre d’Alexandra : une thangka avec des lampes à beurre, des masques accrochés «aux murs», une petite table tibétaine avec un moulin à prière, un bol, des cloches, un dordje pour les cérémonies bouddhistes, un fauteuil recouvert d’un drap blanc, où Alexandra s’installe pour quelques heures de repos… Sur sa table de travail est installé son matériel : un livre tibétain, un dictionnaire et des fac similés de ses notes… 

– D’autres notes, fictives, sont rangées dans un trieur en bois : elles permettent de mieux comprendre le sens des objets présentés. Il suffit d’aller lire un peu. Mais pas comme dans un musée : comme dans les affaires personnelles d’une exploratrice !  

– Quelques citations d’Alexandra «flottent» ici et là pour envahir l’espace des pensées de l’aventurière.

Un aperçu de l’installation documentée et scénographiée

Il y a tant à dire dans la vie de l’exploratrice qu’on ne peut pas tout raconter. Les «escales» choisies de ses voyages, mettent en avant ses expériences et ses recherches : le caractère scientifique de son exploration.

Alexandra David Néel était incrédule. Il lui fallait aller au plus près de l’expérience pour la comprendre : que ce soit dormir sur une planche à clous, placer un drap mouillé sur son corps nu, en plein coeur de l’hiver himalayen, pour le sécher, rencontrer les plus grands maîtres du bouddhisme tibétain ou de l’hindouisme, s’exercer à la transmission de pensée… L’exploratrice a cherché à comprendre le fond et l’origine des philosophies orientales. Elle nous en a rapporté une connaissance extrêmement fine. Elle était d’ailleurs considérée sur place comme une Dame Lama, une érudit, elle l’étrangère !

La construction du récit de l’exposition s’appuie sur la lecture de la quasi-totalité des ouvrages d’Alexandra David-Néel, la lecture et la relecture des biographies écrites par Jean Chalon et le travail remarquable de Joëlle Désiré-Marchand ainsi que le récit de Marie-Madeleine Peyronnet sur ses 10 ans de vie avec Alexandra David Néel.

L’auteur de l’exposition, Céline Moulys, est spécialiste du Ladakh, dans l’Himalaya indien. Elle a aussi voyagé au Tibet et dans le nord de l’Inde. 

Elle a ramené de ses voyages des photos qui servent de «fenêtres» pour donner à voir les paysages que la grande dame, partie avec très peu d’instruments de prises de vue, avait dans la tête. Ces images se situent «à l’extérieur» de la pièce.

Au delà du personnage

Au delà de la découverte du personnage d’Alexandra David Néel, cette exposition souhaite transmettre les valeurs auxquelles l’exploratrice attachait tant d’importance : la persévérance, l’indépendance d’esprit. Mais aussi les enseignements philosophiques orientaux qu’elle est allée comprendre jusque sur le toit du monde et qu’à travers citations et anecdotes, nous essaierons d’expliquer, comme les notions d’impermanence, l’importance de l’éducation, l’humilité, le profond respect de la vie …

A travers une telle exposition, l’idée est de laisser dans les esprits, la trace du souvenir. L’impression d’avoir vécu un peu de ses aventures, d’avoir touché du doigt l’Himalaya, d’avoir rencontré la Grande Dame de l’exploration !

Les expositions scénographiées se racontent d’elles-mêmes mais une visite contée, c’est toujours un petit plus pour accompagner le spectateur dans son voyage…

Cette visite contée vous emmène d’emblée à la rencontre du personnage extra-ordinaire qu’était Alexandra David Néel : une femme hors du temps dont les réflexions et explorations resteront longtemps un exemple.
Ceux qui ne la connaissent pas plongeront directement dans quelques unes de ses nombreuses aventures, avec certainement une folle envie d’aller plus loin. Ceux qui la connaissent et l’ont lue, seront surpris par certaines mises en lumière…
La vie de cette exploratrice philosophe, “la plus grande du XXème siècle” dit-t-on, a été soumis à la critique. On la disait presque tyrannique, avec un caractère bien trempé, mais elle était aussi bonne actrice… et les textes, emplis d’émotions et d’émerveillements qu’elle a laissés laissent aussi entrevoir une femme profonde, sensible et qui avait certainement atteint, comme l’était le but de sa quête, un niveau élevé de sagesse…

La visite engagera le débat évidemment.

Durée de la visite contée : 50 min

Un “serious escape game”, c’est une enquête, un “jeu de rôle” qui motivera les plus jeunes (mais pas que !!!) à se lancer dans l’aventure pour comprendre qui était cette grande dame de l’exploration, que la plupart du temps, ils ne connaissent pas…

Cet «escape Game», cette «enquête », va vous mener sur les traces de la grande Exploratrice qu’était Alexandra David-Néel. Que vous la connaissiez déjà ou que vous ignoriez jusqu’à son existence avant de vous retrouver là, face à cette installation immersive, vous allez faire sa connaissance sous un angle sensible et intime., 

Ces deux pièces reconstituent son bureau et sa chambre dans sa maison de Samten Dzong à Digne, celle où elle a terminé sa vie et accumulé tant de souvenirs de voyage…

Le sujet de l’escape game :

Vous êtes Marie-Madeleine Peyronnet. Alexandra David-Néel  que vous avez servie corps et âme pendant 10 ans vient de s’éteindre à l’aube de ses 101 ans. Vous vous retrouvez seule dans sa maison et en particulier dans ces deux pièces que sont son bureau et sa chambre. Ici, des tas de souvenirs sont accumulés, tous avec leur histoire…

Au quotidien, vous avez aidé la grande exploratrice, de jour, comme de nuit. Vous avez été sa femme de chambre, sa cuisinière, sa dame de compagnie mais aussi et surtout celle qui l’a aidée à rassembler ses notes. Vous avez donné votre énergie et votre vivacité d’esprit sans compter et n’avez pas eu une minute pour vous, pas une seule pour prendre du recul, vous interroger… 

Finalement ?…

Savez-vous vraiment qui était cette femme qui vous appelait « Tortue » ? Elle le « hérisson » qui pique, pas toujours très gentille et un brin tyrannique ? 

Vous ne lui en avez jamais voulu de ses changements d’humeur, de son franc parlé parfois blessant. Au contraire ! Vous la respectez énormément. Vous lui êtes déjà reconnaissante de tout ce qu’elle vous a apporté, sans savoir encore, en cette année 1969, alors qu’elle vient de vous quitter, à quel point votre destin restera lié au sien… 

Pour l’instant, il y a finalement beaucoup de choses qui vous échappent de son histoire : de ses aventures, vous savez peu de choses, de son passé, de sa jeunesse, encore moins…

Vous avez désormais une mission : faire connaître et reconnaitre la plus grande exploratrice du XXème siècle, lever ses zones d’ombre, révéler son humanité meurtrie par une verve un peu dure et une éducation stricte, prouver ses pérégrinations à travers la haute Asie et faire publier les ouvrages qu’elle n’a pas eu le temps de terminer...

Le jeu en images

Quelques joueurs et visiteurs en situation : l’exposition, comme le jeu, passionnent petits et grands !

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